Inici > Llegiu el llibre > Vinyetes > Examples > Mastectomia radical clàssica (de Halstead)

Mastectomia radical clàssica (de Halstead)

La mastectomia radical, ideada a finals del segle XIX per William Halsted, va ser l’operació que es va fer amb més freqüència per al càncer de mama durant gairebé tres quartes parts del segle XX. A més d’extirpar tota la mama, el cirurgià treia el múscul pectoral major que cobreix la paret toràcica. El múscul pectoral menor, més petit, també s’extirpava per facilitar al cirurgià l’accés a l’aixella, a fi d’extreure els ganglis limfàtics i el greix que els envolta.

Les mastectomies radicals ampliades

La creença que “com més, millor” va conduir a alguns cirurgians radicals a realitzar operacions encara més extenses, en les quals també s’extirpaven les cadenes de ganglis limfàtics sota de la clavícula i els ganglis limfàtics mamaris interns que estan sota de l’estèrnum. Per això últim, s’aixecaven diverses costelles i l’estèrnum s’obria amb un cisell. No satisfets amb això, alguns cirurgians van arribar a amputar el braç del costat afectat i a extirpar diverses glàndules de tot el cos (suprarenals, hipòfisi, ovaris) per suprimir la producció d’hormones que, segons es creia, “fomentaven” la disseminació del tumor.

Si una dona sobrevivia a aquestes operacions, quedava amb una caixa toràcica greument mutilada, difícil d’ocultar dessota qualsevol tipus de roba. Si la cirurgia es practicava al costat esquerre, el cor quedava cobert tot just per una prima capa de pell.

Adaptat de Lerner BH. The breast cancer wars: hope, fear and the pursuit of a cure in twentieth-century America. Nova York: Oxford University Press, 2003.