Es podria haver evitat la mort si primer s’hagués verificat l’evidència científica?

«En una situació tràgica que podria haver-se impedit, Ellen Roche, una voluntària sana de 24 anys en un estudi sobre asma a la Universitat Johns Hopkins, va morir el juny [de 2001] perquè una substància química que se li va demanar que inhalés li va produir una insuficiència pulmonar i renal progressiva. Després d’aquesta pèrdua, pel que sembla, l’investigador que va coordinar l’experiment i el comitè d’ètica que el va aprovar suposadament van ignorar nombrosos indicis sobre els perills de la substància química, l’hexametoni, que Roche va inhalar. Per augmentar el patetisme del cas, l’evidència científica sobre els riscos de la substància química podria haver-se trobat fàcilment a la literatura publicada. The Baltimore Sun va concloure que, si bé el metge supervisor, Dr. Alkis Togias, va fer “un esforç genuí” per investigar els efectes adversos del fàrmac, la seva cerca evidentment es va centrar en un nombre escàs de recursos, entre ells, PubMed, on es poden fer cerques retroactives només fins a 1966. No obstant això, alguns articles anteriors publicats els anys cinquanta, citats en publicacions posteriors, advertien sobre el dany pulmonar associat amb l’hexametoni.»

Perkins E. Johns Hopkins Tragedy. Information Today 2001;18:51-4.